Waarom werkt zeep nauwelijks in hard water?

Omdat zepen en detergenten (stearaationen) reageren met de calciumionen van het harde water wordt een grijze neerslag gevormd. Je ziet de wit-grijze vlokken in het bad verschijnen van zodra je zeep gebruikt. De vlokken worden ook gevormd in de wasmachine en de vaatwasser, je ziet ze ook in de wastafels.

Pas nadat voldoende zeep is toegevoegd, zodat alle calcium- en magnesiumionen uit het water zijn verwijderd, kan er schuim ontstaan en kan de zeep beginnen met schuimen.